Você nasceu completinho há algum tempo. No entanto, os anos estão passando de forma desigual dentro do seu corpo. Estudos mostram que alguns órgãos e estruturas do organismo envelhecem mais rapidamente do que outras.

Um estudo publicado na revista científica Cell buscou criar uma espécie de mapa do envelhecimento que considerasse as partes que formam o corpo, em vez de encará-lo como uma unidade em processo de maturação. Foi o primeiro estudo desse tipo a conduzir uma investigação tão abrangente de sistemas orgânicos isolados usando marcadores proteicos do envelhecimento ao longo de 50 anos.

A análise dos dados indicou que o envelhecimento parece realmente começar aos 50 anos de idade, após o qual há mudanças marcantes nos níveis de proteína. Os resultados também sugerem um mecanismo para explicar o que desencadeia o envelhecimento sistêmico por volta dos 30 anos, em que uma parte do corpo envelhece muito mais cedo do que o resto.

A descoberta mais interessante é que os vasos sanguíneos estão entre os primeiros “órgãos” a envelhecer.

“Entre todos os órgãos, a aorta exibiu as flutuações proteômicas mais pronunciadas e contínuas ao longo da vida”, escreveram os autores do estudo. “Aos 30 anos, a proporção geral de [proteínas diferencialmente expressas] permaneceu baixa na maioria dos tecidos, exceto na aorta, baço e glândula adrenal, com a glândula adrenal apresentando alterações mais significativas na expressão proteica. Isso sugere que alterações na homeostase endócrina podem ser um dos eventos iniciadores do envelhecimento sistêmico.”

Assim, a aorta, a maior artéria do corpo humano e a principal via de saída do sangue oxigenado do coração, envelhece muito mais rápido do que qualquer outro órgão. Como se não bastasse, ela espalha a mensagem de que o corpo não é mais o que costumava ser.

“Os vasos sanguíneos não são apenas canos – eles estão entre os primeiros órgãos a envelhecer e se transformar em ‘torres de comunicação”, disse o autor do estudo, professor Guang-Hui Liu, da Universidade da Academia Chinesa de Ciências, ao IFLScience. “A partir daí, eles transmitem proteínas como a GAS6, que aceleram o envelhecimento em muitos outros órgãos. Essas mesmas proteínas podem tanto nos alertar que o envelhecimento está se acelerando quanto servir como alvos para retardá-lo.”

Parece que nossa aorta é efetivamente o primeiro sensor e transmissor do envelhecimento, enviando sinais por meio de proteínas secretadas. Essa compreensão tem o potencial de revolucionar a forma como pensamos o envelhecimento, fornecendo-nos alvos específicos para pesquisar e talvez intervir.

Fonte: O Globo